Quando arriva il Natale una delle preoccupazioni più grandi è quella dei doni: a chi farli, come farli, che cosa regalare? Perché ogni dono dovrebbe essere il segno di un affetto, di una riconoscenza, del desiderio di fare piacere a una persona cara.

Per noi cristiani l’idea di dono nasce dalla consapevolezza che Dio ci ha offerto il dono più grande e che ha un nome: Gesù, il suo Figlio amato. Attraverso Lui ha voluto donare all’umanità la salvezza, che ognuno attende e che ancora è la cosa più necessaria ad ogni essere umano. Salvezza, che significa, possibilità di vivere nel superamento progressivo dei limiti e delle fragilità, che spesso appesantiscono la vita e non la rendono autentica.

Gesù è venuto nel mondo per rivelare agli uomini e alle donne la loro identità di figli e figlie di un Dio che è Padre, il quale non vede l’ora di vederli tutti partecipi del suo amore, recuperando così il suo pensiero originario al momento della creazione del mondo. In questo sta tutta la missione di Gesù: costruire il Regno di Dio, sul modello originario della creazione del mondo e degli uomini, in un contesto di amore senza limiti.

Ora, noi ci rendiamo conto che il messaggio di Gesù sembra anacronistico, legato ad un modo di pensare che sembra non appartenerci, lontano dai criteri umani, eppure indispensabile per suscitare speranza nel presente e sguardo sereno verso il futuro.

Le vicende della storia attuale rischiano di oscurare la speranza, perché sono segnate da episodi di violenza, di ingiustizia, di corruzione, di tradimenti, di guerre, ma se siamo capaci di non lasciarci schiacciare da essi, riusciamo anche a vedere lati belli e persino meravigliosi della vita, che ci raccontano la concreta esperienza di benevolenza, attenzione, generosità, perdono, accoglienza, di cui sono protagonisti uomini e donne del nostro tempo.

Vi invito in questo Natale a contemplare il bambino Gesù nella sua realtà di piccolo, umile e mite, Figlio di Dio, che ci raggiunge nella nostra storia personale e comunitaria, facendosi ancora compagno di viaggio nell’avventura della vita e illuminando il nostro cammino con la luce della sua Parola e con l’esempio del suo amore che salva.

Il mio augurio si unisce a quello degli altri sacerdoti della Comunità Pastorale, unitamente a quello del diacono Gabriele.

don Sergio

Per consultare o scaricare l’ultimo numero dell’informatore Oltre l’apparenza, cliccare qui.

Siamo ormai giunti all’ultima domenica di Avvento, che la liturgia ambrosiana chiama “dell’Incarnazione o della Divina Maternità della beata sempre Vergine Maria”, con l’Eccomi di Maria all’annuncio dell’Arcangelo Gabriele.

Il “sì” di Maria nasce dalla sua fede in Dio e dalla disponibilità a rendersi liberamente disponibile a collaborare al suo progetto di salvezza, di cui Gesù è il centro. Per questo tutta la liturgia di questa domenica è carica di letizia, infatti preannuncia la gioia del canto degli angeli nella notte di Natale, mentre portano ai pastori la notizia della nascita di Gesù, il Salvatore del mondo, l’Atteso da secoli e secoli.

Ancora oggi, mentre c’è una parte dell’umanità indifferente o distratta da tante cose futili, un’altra parte è consapevole del bisogno grande di accogliere Gesù nella propria vita, perché solo in Lui si trovano le risposte a tantissime domande e solo in Lui è possibile trovare la luce che sveli le verità profonde dell’animo umano.

Maria, nella sua semplicità e umiltà, aderisce alla volontà di Dio e si prende carico di ciò che le viene chiesto perché la salvezza si realizzi attraverso il suo Figlio Gesù, che ella stessa presenta e porta ancora agli uomini di oggi. Anche noi cristiani abbiamo questo compito di accogliere e di portare Gesù, testimoniandolo con la nostra vita nei diversi luoghi del nostro agire e operare.

Riconoscere la presenza di Gesù nel mondo è il grande motivo della speranza cristiana, che si oppone a tutte le forme di sfiducia e di depressione nei confronti del presente e del futuro. Ciò che ha portato Gesù, incarnandosi nella nostra storia, è uno stile di vita, fortemente attuale, capace di rispondere alle diverse esigenze di bene e provocatorio nei confronti di chi speranza non ne ha più. Dall’incontro con Gesù nasce la missione della Chiesa, che ha visto nei pastori i prototipi di tutta quella serie di persone, che testimoniano ciò che hanno visto e udito.

Abbiamo la novena per prepararci bene alla prossima festa, cerchiamo di non lasciarci distrarre troppo da ciò che potrebbe allontanarci dal senso del Natale, prendiamo invece l’occasione per ritrovare il gusto delle cose semplici, ma concrete, per ravvivare in noi la gioia dell’amore e della solidarietà, portateci da Gesù, insieme al desiderio di annunciarlo a tutti.

don Sergio

Per consultare o scaricare l’ultimo numero dell’informatore Oltre l’apparenza, cliccare qui.

Opera: Madonna del Magnificat – Botticelli – tempera su tavola – 1483 – Uffizi, Firenze

La fede di Maria, manifestata nell’episodio dell’Annunciazione, ci sta accompagnando in queste settimane di Avvento stimolando il nostro cuore a fidarci di Dio, perché nulla gli è impossibile e il suo desiderio di salvare l’umanità, con la venuta del suo Figlio Gesù nel mondo, si rivela realizzabile a condizione che noi crediamo in Lui.

Abbiamo appena celebrato la solennità dell’Immacolata Concezione, contemplando Maria e imitandola nella sua fede, che l’ha resa collaboratrice del disegno di salvezza di Dio.

Anche noi abbiamo una missione da compiere, ciascuno secondo la propria vocazione, come Giovanni, che troviamo nel Vangelo di  questa domenica, chiamata “del precursore”, perché egli ha avuto il compito di essere testimone della luce, entrata nella storia umana attraverso Gesù. Giovanni non era la luce, ma apriva la strada a Cristo, luce rivelatrice dell’amore di Dio, il quale ama tanto la sua creazione e in modo particolare gli uomini e le donne da Lui pensati e creati, con amore di Padre.

La missione di Gesù consiste nell’indicare all’umanità le vie che portino a rinnovare il mondo, purificandolo dalle conseguenze del peccato originale, visibili in tutto il male ancora presente, che sembra portare alla distruzione dell’opera creatrice di Dio.

I capi delle nazioni si stanno continuamente trovando per discutere sulla salvezza del pianeta, minacciato dai cambiamenti climatici, conseguenti al cattivo uso delle risorse terrene; le divisioni tra i popoli e le guerre che ne conseguono sono un grande pericolo e destabilizzano gli equilibri relazionali; la stessa convivenza fraterna è lacerata da continue incomprensioni nelle famiglie e tra gli appartenenti degli stessi gruppi e associazioni.

Una visione come quella sopra descritta è catastrofica, addirittura apocalittica, quasi ad affermare che siamo alla fine del mondo. Eppure Gesù non è venuto per dare fine al mondo, ma per portarlo alla pienezza, come afferma il Vangelo di oggi: “Dalla sua pienezza noi tutti abbiamo ricevuto: grazia su grazia” e san Paolo nella lettera ai Galati ci ricorda che “tutti voi siete figli di Dio mediante la fede in Cristo Gesù, poiché quanti siete battezzati in Cristo vi siete rivestiti di Cristo”.

Noi cristiani non possiamo perdere la speranza, infatti, abbiamo un compito da svolgere, che è quello di testimoniare Cristo agli uomini costruendo il Regno di Dio, non da soli, ma con la grazia di Cristo. Se ci fidiamo solo di noi stessi, siamo dei falliti, ma se ci fidiamo di Dio siamo dei vincenti, profeti di un mondo nuovo, annunciatori di una speranza autentica, poiché nulla è impossibile a Dio.

Maria si è fidata e ha dato alla luce Colui che è il fondamento di ogni speranza, Gesù il Salvatore, manifestazione vera di Dio, come ci dice ancora il Vangelo di questa domenica: “Dio, nessuno l’ha mai visto: il Figlio unigenito, che è Dio ed è nel seno del Padre, è lui che lo ha rivelato”.

Con questa rinnovata fiducia continuiamo il nostro cammino verso il Natale.

don Sergio

Per consultare o scaricare l’ultimo numero dell’informatore Oltre l’apparenza, cliccare qui.

Opera: San Giovanni Battista – Tiziano – olio su tela – 1542 – Gallerie dell’Accademia, Venezia

La scorsa settimana ci siamo soffermati sulla domanda di Maria all’Angelo: “come avverrà questo?”, perché ella voleva comprendere in quale modo poteva essere partecipe del progetto di salvezza di Dio. L’Angelo le risponde: “Lo Spirito Santo scenderà su di te e la potenza dell’Altissimo ti coprirà con la sua ombra”.

Vediamo, così, che Dio entra nella storia rivelandosi come Trinità di Persone: il Padre che manda il suo Figlio Gesù nell’amore dello Spirito Santo e Maria, concepita senza peccato originale, ne diventa lo strumento indispensabile, perché ciò avvenga.

È bello, perciò, celebrare la festa dell’Immacolata concezione in questo tempo di Avvento, come la liturgia lo prevede l’8 dicembre, in quanto illumina noi credenti sul fatto che il Cristo Salvatore, poteva e doveva farsi uomo solamente in una creatura purissima come lo è la Vergine Maria.

Lo Spirito Santo, così misterioso, è la forza e la potenza dell’amore di Dio Padre, che ha sostenuto tutta l’opera terrena di Gesù, nelle sue parole e nelle sue azioni, fino al dono totale di sé sulla Croce, dove Egli ha dato la vita perché noi potessimo averla in abbondanza. Ogni gesto d’amore, da quel momento, è possibile agli uomini proprio per la potenza dello Spirito Santo che Cristo ci ha donato e continua a donarci, ogni volta che ci lasciamo invadere da Lui.

Per questo diciamo, come la folla di Gerusalemme, di cui ci narra il Vangelo di questa domenica: “Osanna al Figlio di Davide! Benedetto colui che viene nel nome del Signore! Osanna nel più alto dei cieli!”. Gesù è l’atteso da secoli, che entra non solo nella città di Gerusalemme, ma continuamente entra nel cuore degli uomini per cambiarli, per generare in tutti, attraverso lo Spirito Santo, quella vita nuova di figli di Dio, che ci rende capaci di generare il bene e di trasformare la storia, rendendola storia salvata.

Noi da soli non ci riusciamo, nemmeno attraverso la buona volontà di ciascuno, che è sempre fragile, con lo Spirito Santo possiamo, invece, fare grandi cose, esercitando la forza dell’amore, che Esso esprime, poiché, come proclamiamo nel Credo: “È Signore e dà la vita”.

Maria Immacolata continui a sostenere il nostro cammino di Avvento, con la gioia e lo stupore di chi si sente visitato e avvolto dallo Spirito Santo, sorgente di vita e di amore che unisce tutti coloro che sono amati dal Signore.

don Sergio

Per consultare o scaricare l’ultimo numero dell’informatore Oltre l’apparenza, cliccare qui.

Opera: Annunciazione – Pieter De Witte – olio su tavola – 1585 – MET, New York

Nella terza settimana di Avvento che si apre davanti a noi, continuiamo nella nostra meditazione sull’episodio dell’annuncio dell’Angelo a Maria e ci soffermiamo sulla domanda “come avverrà questo?”.

Non è dubbio di fede, bensì richiesta di capire in quale modo Maria deve affrontare questa gravidanza inaspettata e non usuale secondo le leggi della vita e dei canoni della cultura e della legge ebraica. Maria, in cuor suo, ha già detto il suo si, ma vuole imparare a pensare a partire dal progetto di Dio per aderirvi sempre meglio.

Allo stesso modo vediamo Giovanni Battista, che nel Vangelo di questa domenica, dal carcere manda i suoi discepoli a chiedere a Gesù se sia davvero lui il Cristo che deve venire, in quanto l’attesa ebraica era quella di un Messia forte, giudice, sterminatore dei peccatori. La risposta di Gesù è invece data dalle sue azioni: “I ciechi riacquistano la vista, gli zoppi camminano, i lebbrosi sono purificati, i sordi odono, i morti risuscitano, ai poveri è annunciato il Vangelo”.

Tutto ciò è segno del compimento delle profezie antiche, del nuovo mondo promesso da Dio, nonostante i molti rifiuti di Israele al suo patto di alleanza, verso il quale Egli, che è il Dio altissimo, si dimostra fedele.

La crisi di fede di Giovanni Battista è benefica, perché lo aiuta a purificare il concetto che egli ha di Dio e fa bene anche a noi, per recuperarlo alla luce della rivelazione di Cristo e non dei nostri punti di vista troppo umani.

Gesù ci ricorda che i suoi gesti salvifici a favore dei ciechi, degli zoppi, dei pubblicani, dei peccatori portano il segno della gratuità di Dio che invita anche noi a fare altrettanto, nella logica del bene agli altri senza aspettarsi nulla in cambio.

In questo modo riusciremo a metterci a disposizione di Dio per fare assomigliare un po’ di più la faccia della terra al Regno dei cieli, non perché temiamo i suoi castighi, ma perché gli siamo grati per i suoi innumerevoli doni. Inoltre così, saremo capaci di ravvivare la speranza anche di altre persone, che da tempo si sono rassegnate ai mali della vita, attuando ciò che dice il profeta Isaia, nella prima lettura, della liturgia di questa domenica: “Irrobustire le mani fiacche, rendere salde le ginocchia vacillanti di chi non si attende più nulla dal futuro e potremo dire agli smarriti di cuore: ”Coraggio, non temete, ecco il vostro Dio viene a salvarvi”.

don Sergio

Per consultare o scaricare l’ultimo numero dell’informatore Oltre l’apparenza, cliccare qui.

Opera: Cristo guarisce il cieco nato – Eustache Le Sueur – olio su tavola – 1645 – Prussian Palaces and Gardens Foundation Berlin-Brandenburg

Entriamo nella seconda settimana di Avvento con un’altra parola dell’Arcangelo Gabriele a Maria “Non temere”, che esprime l’incoraggiamento di Dio rivolto a chi Egli affida una missione da compiere, una vocazione da realizzare. Alle parole: “Il Signore è con te” , rassicuranti e cariche di fiducia, si aggiunge l’invito a non avere paura, perché Egli non abbandona e se chiede qualcosa di importante da compiere è perché sa che possiamo farcela.

Il “non temere” è anche rassicurazione di fronte alle fragilità e debolezze umane, ai nostri peccati e ai nostri mali, che spesso ci affliggono costringendoci a lasciarci andare e a rassegnarci, fermando il passo nel cammino della vita. Non c’è nulla che può frenare l’amore di Dio, che ha mandato il suo Figlio Gesù nel mondo per annunciare l’avvento di un tempo nuovo, di una lieta novella capace di aprire alla speranza.

Questa nostra stagione storica è ancora un grande tempo favorevole per accogliere Gesù, in quanto viviamo una situazione di forte disagio, di confusione, di sfiducia, che richiede un respiro nuovo e rivitalizzante. Un po’ come al tempo di Giovanni Battista, descritto dal Vangelo di Luca in questa seconda domenica di Avvento, in cui il precursore “percorreva la regione del Giordano predicando un battesimo di conversione per il perdono dei peccati”, preparando la via del Signore.

Giovanni non temeva di parlare e rimproverare le folle che accorrevano a lui con parole forti e con proposte di cambiamento radicale di vita, perché era proprio ciò di cui esse avevano bisogno, per essere pronte ad accogliere e a seguire Gesù, che stava entrando nelle loro vite.

È interessante che quelle folle fossero l’insieme di alcune categorie di persone, che chiedevano al Battista: ”Che cosa dobbiamo fare?”, segno che un cambiamento diventava necessario e che non si poteva più andare avanti come prima. Noi cristiani che cosa dobbiamo fare per accogliere Gesù nel prossimo Natale?

S. Paolo, scrivendo ai Romani ci dà una risposta con queste parole: “Il Dio della perseveranza e della consolazione vi conceda di avere gli uni verso gli altri gli stessi sentimenti, sull’esempio di Cristo Gesù, perché con un solo animo e una voce sola rendiate gloria a Dio, Padre del Signore nostro Gesù Cristo”.

L’esempio di fede coraggiosa di S. Caterina d’Alessandria, patrona di Colmegna, ci dice che ella non ha temuto le minacce di chi la voleva uccidere e si è fidata totalmente di Dio, come aveva imparato dall’insegnamento di Gesù.

Intensifichiamo l’ascolto della Parola di Dio in queste settimane, pregando Gesù perché ci renda suoi veri discepoli, vivendo sempre più come Lui.

don Sergio

Per consultare o scaricare l’ultimo numero dell’informatore Oltre l’apparenza, cliccare qui.

Opera: San Giovanni Battista alla fonte – Guercino – olio su tela – XVII secolo – Musée Fabre, Montpellier